As doenças dos idosos podem afetar diferentes sistemas do organismo e comprometer a autonomia. Por isso é bom conhecer o processo de envelhecimento e seus riscos.
Envelhecimento: como o corpo muda depois dos 60
Durante a idade adulta, o corpo começa a mudar e aos 60 anos você sente as primeiras diferenças. O envelhecimento afeta principalmente as células e isso afeta os diferentes órgãos do corpo.
As doenças mais comuns da velhice são aquelas que afetam o sistema musculoesquelético, o sistema cardiovascular, o trato respiratório e o sistema nervoso. A estas somam-se as patologias metabólicas, como a diabetes mellitus, e as neurológicas, muitas vezes também devido a um mau funcionamento do organismo causado pelo envelhecimento celular.
Finalmente, a maioria dos cânceres na Itália diz respeito a pacientes com mais de 65 anos e principalmente aos órgãos do sistema urogenital e digestivo.
As principais doenças que acometem os idosos são:
- diabetes
- osteoporose
- artrose
- insuficiência venosa crônica
- trombose
- arteriosclerose
- bronquite
- doença pulmonar obstrutiva
- enfisema
- demência senil
- Mal de Parkinson
- doença de Alzheimer
- câncer de rim, próstata, bexiga e cólon
Os distúrbios mais frequentes em idosos
A deterioração de células e órgãos é uma condição normal da velhice, mas existem alguns sistemas que são mais afetados e correm maior risco de doenças ainda mais graves.
Doenças do sistema músculo-esquelético
Na velhice, a probabilidade de lesões e traumas musculares e articulares aumenta e está associada à redução do controle motor e a uma taxa de mortalidade considerável. O trauma está ligado a condições que afetam principalmente os idosos, como a osteoporose.
A osteoporose é comum em mulheres adultas, principalmente após a menopausa, e muitas vezes é acompanhada de redução da mobilidade dos membros inferiores, com diminuição progressiva do estado funcional. Na verdade, é determinado por uma baixa densidade mineral e leva a uma maior fragilidade dos ossos.
Outra patologia ligada à fraqueza articular e ao risco de perda do controle motor é a osteoartrite, causada pela deterioração da cartilagem. Esta doença afeta principalmente as articulações do joelho e do quadril e, portanto, está associada a distúrbios da marcha.
Patologias cardiovasculares nos idosos
Um dos sistemas mais afetados na velhice é o sistema cardiovascular: os idosos muitas vezes se queixam de dores associadas a capilares dilatados e varizes, mas muitas vezes são apenas sintomas de uma doença dos vasos sanguíneos.
As doenças cardiovasculares mais frequentes na velhice são insuficiência venosa, trombose e arteriosclerose. A insuficiência venosa consiste na incapacidade das válvulas dos membros inferiores em drenar o sangue e bombeá-lo em direção ao coração, com consequente estagnação, enquanto a trombose indica a presença de trombos, coágulos no sistema venoso profundo.
A arteriosclerose, por outro lado, é uma das doenças mais graves e frequentes dos idosos e envolve as artérias. O termo indica endurecimento das artérias e para identificar a deposição de material gorduroso nas paredes das artérias. Pode referir-se à aterosclerose, a mais comum, que acomete as grandes artérias, ou à arteriosclerose ou esclerose de Mönckeberg, que acomete as médias e pequenas artérias.
Além disso, a arteriosclerose pode causar uma condição conhecida como doença cardíaca isquêmica, que é uma redução no fornecimento de oxigênio ao coração, que por sua vez pode levar ao infarto do miocárdio. A doença cardíaca está associada ao aumento do colesterol no sangue e à hipertensão e é agravada pela obesidade e pelo tabagismo.
Doenças respiratórias
Após os 65 anos, a probabilidade de sofrer de doenças respiratórias também aumenta. Os mais comuns na população idosa são asma, bronquite e enfisema.
A asma é uma inflamação causada por uma obstrução dos brônquios, ou seja, pela difícil passagem do ar. Seus sintomas são: chiado, tosse, dificuldade para respirar e aperto no peito, enquanto as causas podem ser sensibilidade a ácaros, pólen e outras substâncias ambientais, ou outras infecções respiratórias.
A bronquite é uma inflamação da traqueia e dos brônquios e pode ser aguda ou crônica. Geralmente se apresenta com sintomas típicos de resfriado e tosse. A bronquite aguda geralmente surge de um vírus, enquanto a bronquite crônica apresenta tosse e produção de expectoração por vários dias por semana durante um período de três ou mais meses ao longo de pelo menos dois anos.
A bronquite crônica pode levar à doença pulmonar obstrutiva,, um estreitamento persistente das vias aéreas que, além de tosse e sibilos, prejudica a função pulmonar. Essa patologia também pode ser causada pelo enfisema, que consiste na deterioração e alargamento irreversíveis dos alvéolos, cavidades pulmonares nas quais ocorrem as trocas respiratórias.
Todas essas doenças representam um grande risco para a saúde na velhice e podem levar a complicações e diminuição da qualidade de vida.
Diabetes mellitus
Diabetes mellitus é um distúrbio do metabolismo do açúcar no sangue que ocorre quando o corpo não produz insulina suficiente. Caracteriza-se pelo aumento da sede e da micção e resulta em danos aos nervos e vasos sanguíneos, além de ser um fator de risco para doenças renais, problemas de visão, ataques cardíacos e derrames.
O diabetes típico na idade adulta e mais tarde é o diabetes tipo 2, causado pelo desenvolvimento de resistência do corpo à insulina. A diabetes tipo 2 pode permanecer assintomática por muito tempo, mas é uma doença de muito risco para os idosos, também devido a possíveis complicações, como perda de visão, doença renal crônica, neuropatia diabética e acidente vascular cerebral.
